Terug naar de boerderij in Zeeuws-Vlaanderen. Die wens had de in Breda woonachtige Joep Steijaert toen hij zelf kinderen kreeg. Zijn broer Dirk runde het akkerbouwbedrijf al, zijn broer Toon het commerciële deel van hun gezamenlijke bedrijf Boerderij Friet, dus hoe konden Joep en zijn gezin hier nog bij? Daarover heeft Joep grootse plannen. Die werkt hij nu uit met een zetje in de rug van het Rabo Transitie Ticket.
Het zaadje voor Joeps idee werd al jaren geleden onbewust geplant. “Ik was betrokken bij Grenspark Groot Saeftinghe en samen met andere ondernemers organiseerden we een ‘boergondische’ wandeltocht waarbij mensen ook bij ons op het erf kwamen en een lekker frietje van onze eigen aardappelen konden eten. Het was en is nog steeds een groot succes.”
Fotografie: Marieke Lodder
Van kloof naar verbinding
Joep genoot vooral van het sociale aspect. “Ik vind de rol van verbinder een heel leuke, met name tussen boer en burger. Die kloof is te groot geworden. Ik wil boeren weer terug op een positieve manier zichtbaar maken en mensen zelf laten ervaren waar hun eten vandaan komt. Beleefboerderij Saeftinghe moet een plek worden waar mensen dichter bij eten, het buitenleven en elkaar komen.”
Combinatie van alles
Al veel boeren in Nederland maken verbinding met de burger. Joep is bij ze gaan kijken. “Een melkveehouder die ijs maakt, een akkerbouwer die rondleidingen geeft, een boerderijcamping. Ik heb ontzettend veel mooie elementen gezien, maar nergens het totaalplaatje van één boerderijwereld waarin al die onderdelen (landbouw, voedsel, natuur en mensen) samenkomen en elkaar versterken.”
Samen boeren, leren, groeien, vieren en beleven
Zo ziet Joep het voor zich: Samen boeren (Voedseltuin met groenten, fruit, noten, kruiden) Samen leren (educatieve programma’s), Samen groeien (zakelijke bijeenkomsten), Samen vieren (evenementen) en Samen beleven (bijzondere verblijfsmogelijkheden). “Scholen in de regio zijn al super enthousiast en pasgeleden was onze eerste ‘Aardappelrooidag’ ook een groot succes. Ouders en kinderen kwamen zelf hun aardappelen oogsten, wassen, snijden en als frietjes opeten.”
Niet alles kan tegelijkertijd
Het begin is dus gezet. Maar er is nog een lange weg te gaan. “Niet alles kan tegelijkertijd. In deze beginfase gaat nog heel veel tijd en energie zitten in het bezoeken van samenwerkingspartners, het maken van het businessplan, het ophalen van financiering, het aanvragen van vergunningen en het zorgen voor zichtbaarheid. En dat allemaal terwijl je nog weinig inkomsten hebt. Juist daarom is de bijdrage van het Rabo Transitiefonds zo fijn. Zowel het financiële deel als de programma’s en het netwerk van Dockwize. Daar ben ik ook heel benieuwd naar. Mede met dit soort hulp hoop ik in 2030 het totaalplaatje compleet te kunnen krijgen. En wie weet, als dat een succes is, dat meer boeren het dan kunnen overnemen. Dat zou helemaal fantastisch zijn.”
Heb jij ook een idee dat het verschil kan maken?
Het Rabo Transitie Ticket is er voor innovatieve ondernemers met een heldere visie op de toekomst. Heb jij een oplossing die bijdraagt aan de energietransitie, circulaire economie of een andere maatschappelijke opgave? Meld je aan en laat zien hoe jouw idee de volgende stap kan zijn richting een duurzamere wereld!
Mede mogelijk gemaakt door:
