Met ondernemen kun je volgens ons niet vroeg genoeg beginnen. Bodhi van Poepele en Jorik Schut zijn twee van die jonge ondernemers die het afstuderen net een tikje anders aanpakken dan de gemiddelde commerciële economie student. Zij doen namelijk een afstudeeronderzoek binnen hun eigen bedrijf.
Bodhi volgde onze minor ondernemerschap en studeert nu af in zijn eigen bedrijf Doyoucamp. Hoe kwam dat zo?
‘Mijn vader houdt enorm van kamperen en zag kansen om daar ook een bedrijf in te starten. Nu runnen hij, ik en mijn broer samen Doyoucamp. Dit moet het platform worden dat ervaren en onervaren kampeerliefhebbers verbindt door reviews, tips en informatie te delen. Ik droomde er al langer van om in dit bedrijf verder te gaan na mijn studie. Ik ken Jorik van school en hij was heel enthousiast over over de minor ondernemerschap, een samenwerking tussen HZ University of Applied Sciences en innovatiehub Dockwize. Het leek me een goede stap om te onderzoeken of het ondernemerschap wel echt iets voor me is en volgde diezelfde minor. Ik leerde hoe je een commercieel concept aan je idee hangt en hoe je community’s opbouwt. Businesscoach Arne Hulstein heeft me daarna getipt dat ik ook kon afstuderen binnen mijn eigen bedrijf met begeleiding van Dockwize. Dat leek me super!’
En nu zit je midden in je afstudeerfase. Waar doe je onderzoek naar?
‘Ik focus op communitybuilding en een stukje customer journey. Doyoucamp bestaat nu uit online groepen op Facebook. Ik wil ondervinden wie daarin zit, welke content zij interessant vinden en ondertussen bouw ik aan de website. Die wil ik zo snel mogelijk live zetten. Ik vind het echt heel tof om hieraan te werken. Bij mijn studie leer je van alles over hoe je vóór een bedrijf kan werken, maar wat mij betreft zou de HZ studenten nog meer mogen stimuleren om zelf een bedrijf op te zetten. De Student Companies, waarbij tweedejaarsstudenten in groepen een bedrijf beginnen, is daar natuurlijk al een mooi voorbeeld van. Afstuderen in je eigen bedrijf onder begeleiding van Dockwize kan ik iedereen aanraden. Zeker omdat Dockwize daar een mooie plek voor is. Je komt hier gemakkelijk in contact met andere bedrijven, want de drempel om op ondernemers af te stappen is laag. Ook hebben ze hier korte lijntjes met onderwijs- en overheidsinstellingen. Hartstikke nuttig!’
Jorik is inmiddels niet meer weg te denken bij Dockwize. Hij begon zijn ondernemersreis met zijn deelname aan het Student Company project, volgde vervolgens de Dockwize minor en liep stage in ons kernteam. Nu, in zijn vierde jaar Commerciële Economie op de HZ University of Applied Sciences, studeert ook hij af in zijn eigen bedrijf Schut Marketing.
Je bent al een tijdje ondernemer. Wat hoop je tijdens deze periode te leren?
‘Klopt, ik had eerst mijn eigen online sieradenwinkel en heb de afgelopen jaren veel geleerd bij Dockwize. Ik ben Schut Marketing begonnen tijdens mijn stage bij Dockwize vorig schooljaar. Met het bouwen van websites, het opzetten van advertentiecampagnes en het beheren van sociale media kanalen help ik bedrijven met het upgraden van hun online zichtbaarheid en het genereren van meer leads. Na mijn afstudeerstage wil ik mij fulltime gaan focussen op mijn eigen bedrijf. Nu heb ik voldoende klanten voor de beschikbare uren, maar als ik ben afgestudeerd heb ik meer uren beschikbaar en heb ik nieuwe klanten nodig om deze gaten op te vullen. Het doel van mijn onderzoek is dan ook om te onderzoeken hoe ik op een effectieve manier meer klanten kan werven. Binnen dit onderzoek ga ik mij focussen op de sector industrie in Zeeland en wil ik er achter komen of en in welke maten zij gebruik maken van online marketing en het meten van de resultaten hiervan.’
Hoe is het om af te studeren in je eigen bedrijf?
‘Echt ideaal. Je hebt de tijd om een waardevol onderzoek te doen voor je eigen bedrijf en het voelt alsof ik heel concreet werk aan wat na mijn studie mijn fulltime baan wordt. Het gebeurt niet vaak dat iemand op deze manier afstudeert. Het kan ook niet zomaar, want je moet wel aantonen dat je serieus bent en verder wil als ondernemer. Daarnaast heb je een externe begeleider nodig. Dat is bij mij Perry van de Vrede van Fynder Media, een ervaren online marketeer en tevens gevestigd bij Dockwize. Hij heeft veel verstand van marketing, veel van de kennis en vaardigheden die ik dagelijks toepas voor mijn klanten heb ik aan hem te danken.Voor dit werk heb ik alleen mijn laptop nodig, dus zodra ik mijn diploma heb gehaald, vertrek ik voor een tijdje naar Bali. Ik weet nog niet voor hoelang, maar dat is nu precies het leuke, ik kan werken waar ik wil.’
Ben jij een ondernemende student en wil je ook je eigen bedrijf opzetten? Volg de minor innovative entrepreneurship van Dockwize!