Izaak en Amy startten in 2014 met hun bedrijf in sloop-, grond- en infrawerkzaamheden. “Daar kwam de vraag van klanten over afzet en certificeren van grond”, vertelt Izaak. Dit leidde in 2019 tot hun tweede bedrijf: Grondbank Zeeuws-Vlaanderen. Hiermee gingen Izaak en Amy op zoek naar de beste reinigingsmethode. “We kwamen uit op bioremediatie, een mooie circulaire manier van reinigen.”
Bioremediatie. Een woord dat je niet zo vaak hoort. Maar het is wel waar Izaak en Amy Nortier op uitkwamen toen ze op zoek gingen naar duurzame mogelijkheden om grond te reinigen. Mede met een zetje in de rug van het Rabo Transitie Ticket zetten ze nu deze innovatieve stap.
Wat is bioremediatie?
Bij bioremediatie wordt grond gereinigd door planten, micro-organismen en natuurlijke processen. “Stoffen als zink, lood, pcb’s, minerale olie en pfas worden door de natuur zelf uit de grond gehaald”, legt Izaakuit. “Het grote voordeel ten opzichte van thermische reiniging is dat bioremediatie energieneutraal is. Je hebt er geen dure energie voor nodig.” “En er komt geen CO2 bij vrij”, voegt Amy nog toe. “Het enige nadeel is dat het tijd kost. Het duurt twee tot tien jaar voordat grond gereinigd is, afhankelijk van de vervuiling.”
‘Gewone’ grond
Het gaat overigens niet om ernstig verontreinigde grond. “De stoffen die ik net noemde, klinken misschien heftig, maar die zitten ook in de gemiddelde achtertuin binnen de bebouwde kom”, aldus Izaak. “Het gaat gewoon om grond uit onze streek die we reinigen zodat het daarna weer kan worden toegepast als landbouw- of natuurgrond.”
Tijd om te gaan doen
In theorie is alles al helemaal uitgedacht. “Nu wordt het wel eens tijd om te stoppen met erover praten en het daadwerkelijk te gaan doen”, vindt Izaak. “Amy en ik zijn doeners. We willen laten zien dat het kan en het verschil maken.” Alleen, de aanleg van een geschikt terrein voor bioremediatie is niet eenvoudig. Amy hierover: “Je moet onder meer waterdichte velden aanleggen met helofytenfilter en een drainagesysteem.”
Eerste pilot
De twee ondernemers staan er gelukkig niet alleen voor. Izaak: “We gaan samenwerken met Delta Climate Center en er lopen al samenwerkingen met Universiteit Wageningen en Universiteit Hasselt. Zo voert Sofie Thijs van Universiteit Hasselt een eerste pilot uit op ons terrein. Hier reinigen we grond met wilgen en grassen.”
Mogelijk dankzij bijdragen zoals Rabo Transitie Ticket
Subsidies zijn hard nodig om dit alles te organiseren. “Als het eenmaal loopt, kunnen we op eigen benen staan, maar het opstarten kost veel geld”, bevestigt Amy. “Dankzij de bijdrage van Seed Money kunnen we DCC inschakelen en zo hebben we ook een Interreg subsidie aangevraagd. Onlangs kregen we bovendien de toezegging voor het Rabo Transitie Ticket. Ook die bijdrage helpt weer om vooruit te komen, dus hier zijn we ontzettend blij mee.”